Gianni Rivera

Terra Natal: Alessandria, Itália

Nascimento: 18/8/1963

Falecimento: Ainda vivo

Copas disputadas: 1962,1966, 1970 e 1974

Rivera foi um dos maiores meio-campistas da história do futebol, sendo o 1º Italiano a conquistar o prêmio de melhor jogador do mundo.
Estreou pela Azzurra no dia 13/5 de 1962, na vitória por 3 a 1 sobre a Bélgica em um amistoso.
Pela Itália, foram ao todo 60 jogos e 14 gols entre 1962 e 1974. Em toda sua carreira, foram 744 jogos e 183 gols entre 1959 e 1979.
Jogou as Copas de 1962, 1966, 1970 e 1974. Sendo vice-campeão em 1970.
Em sua 1ª participação em Mundiais, disputou apenas 1 partida, e a seleção italiana acabou eliminada logo na fase de grupos. Em 1966, Rivera criticou duramente o estilo de jogo defensivo implantado pelo técnico da Itália, que culminou em mais uma eliminação na fase de grupos. Apesar da eliminação precoce da Azzurra, os jornais italianos apontaram Rivera como único destaque positivo da equipe durante a competição. 4 anos depois, em 1970, Rivera estava no auge de sua carreira, sendo eleito melhor jogador do mundo no ano anterior; portanto, era a grande esperança da Itália para aquele mundial; apesar de ter feito uma fase de grupos aquém do esperado, Rivera se transformou em dos principais jogadores da Itália nos mata-matas, servindo como uma espécie de talismã para equipe, entrando sempre na 2ª etapa e sendo decisivo, foi assim nas quartas de final contra o México, onde marcou um dos gols na goleada por 4 a 1, e principalmente nas semifinais contra o México, onde, na prorrogação, marcou o gol que decretou a vitória italiana por 4 a 3, em um dos melhores jogos da história das Copas do Mundo. Porém, na grande decisão, Rivera e a Itália, tinham pela frente nada menos do que a seleção brasileira de Pelé, Jairzinho, Tostão, Gérson, Rivellino, entre outros. E não teve jeito, a Azzurra foi goleada por 4 a 1 e amargurou o vice campeonato. Em 1974, Rivera fez sua última participação em Copas do Mundo; até marcou um gol na estreia, na vitória por 3 a 1 sobre o Haiti, porém os italianos foram eliminados precocemente logo na fase de grupos.
Defendeu 2 clubes em sua carreira, são eles, o Alessandria, onde começou sua carreira em 1959, e o Milan, onde é ídolo e encerrou sua carreira em 1979.